“八百壮士”大部主力是一群来自湖北的新兵，其中绝大多数是从通城、蒲圻、通山等地招募。蒲圻是国民政府湖北第一督察区所在地，通城、通山等县都归第一区管辖。在早期的《八佰》宣传片中，曾出现一处硬伤，壮士们在报籍贯时，说的是“咸宁通城……”、“咸宁蒲圻……”等等，那个时候，蒲圻是第一督察区所在地。咸宁反而是第一专区的一个县。整个民国时期，也没有在这个隶属管辖，不存在出现“咸宁蒲圻”这种错误叫法。好在最终上映的版本中被剪辑删除了，没有闹出笑话。

据赤壁市史志办编印的《蒲圻年鉴》记载：淞沪会战前，通城保安大队调蒲圻集中，然后转武汉编于湖北省保安五团，仅在武昌训练数天后，开赴上海，这个保安团也就是“八百壮士”的主力。保安大队刚到武汉时，驻扎于汉阳蔡甸“九栋营房”（因该军营有九栋房屋），后来在汉口大智门车站上火车，经五昼夜到达上海西郊真如车站。

赤壁籍“八百壮士”幸存者田际钿生前的最后一张照（来自赤壁市）

据当年参战的田际钿（后改名田有收）生前回忆：部队从湖北开拔这一天，武汉各界市民在汉口中山公园召开大会，欢送该团上抗日前线。国民革命军军政部政务次长兼武汉行营副主任陈诚还赠送写有“湖北保安五团”的团旗。赤壁地方文史专家冯金平也透露：“湖北保安第五团在蒲圻组建的，这个团一共有五、六百人，全部开到上海参加抗战。由于当时国民党88师524团损失惨重，第三战区遂将湖北保安五团补充进来。也就是说那个八百孤军里面主要是湖北保安第五团的人。”

根据目前掌握的资料，“八百壮士”中至少有22名是湖北赤壁人，他们分别是：中伙铺镇田际钿、邓才福、吴炳元、刘炳秋，杨家岭的任胜祖、谢邦银，黄龙乡八蛇畈的任贤清、吕国斌，羊楼洞的余长寿，车站乡的江尚阶、罗通海、周**（不详），琅桥的何寿山、罗通国（原籍通城），随阳乡的陈文山、雷炳林，斗门桥乡的李昌生，神山乡的邓贤青，宋家河乡的温泰山，原籍沔阳住蒲圻城关的刘秀亭，原籍通城住赤壁团山的张其发，原籍监利住新店的周大发。这22位中有准尉1人，文书1人，上士1人，中士2人，下士17人。

11月1日，该部接到命令撤出战斗后，分批通过新垃圾桥撤入公共租界，在租界“孤军营”中被羁押了三年多。日本偷袭珍珠港后，日军占领了上海公共租界，并俘获了这些士兵。他们分别被遣送至杭州、孝陵卫及光华门（南京）做苦役，还有一部分留在南京老虎桥监狱拘押。部分被送至孝陵卫及光华门的士兵于1942年11月逃脱，其中一部分又在重庆重新归队，另一部分就近参加游击队。另外36名官兵被日军押至巴布亚新几内亚做苦工。这36人中就有田际钿、雷炳林、刘炳秋、何寿山等5名赤壁人，雷炳林、刘炳秋、何寿山三人受尽折磨后埋骨他乡。

上海四行仓库保卫战“八百壮士”的直接指挥官是国民革命军第88师第524团团长、陆军中校谢晋元，他于1941年4月24日凌晨被汪伪政权收买的郝鼎诚等四名士兵刺杀身亡，牺牲后被追授少将军衔。

田际钿珍藏的“谢团长纪念像”

《我的父亲谢晋元将军——八百壮士浴血奋战记》是谢晋元将军的哲嗣谢继民先生执笔，以第一手材料并参阅大量相关资料，经数年时间写成的。该书中就披露了一位赤壁籍新兵余长寿的英勇事迹：

余长寿军衔牌

一连一排三班长余长寿（湖北蒲圻县羊楼洞人）是原保安队一中队三班班长，但从来没有打过仗。10月7日开始接手防务，在连长上官志标、排长江顺治及老兵带领下，很快熟悉了战场情况。最难忘的是到上海以后看到、听到日寇狂轰滥炸、烧杀掳掠的暴行，几十年后说起来还是义愤填膺。日寇的暴行真是罄竹难书，连他们自己的大阪《朝日新闻》记者都看不下去，他说：“日军此次作战，虽占优势，但军队本质已坏，无法救治。在上海的日军官兵，纪律之坏，无以复加。遇到女人，不分老幼，任意奸淫，强奸之后，再加以惨杀。逢到壮丁，更是一律残杀。种种残酷行为，全无人道。每到一处城镇，任意劫掠，抢了东西，还要烧房子，上行下效，无法约束，这是日本一个最大的隐忧。”余长寿等新兵，抱着对敌人的仇恨，很快成为杀敌的勇士，战斗中躲炮防轰炸、挖壕沟炸坦克、对付敌人步兵都像老兵一样沉着冷静。他最喜欢的是夜间反击，总是抢着要去，领着三班的弟兄，人人带足手榴弹，他自己另外还多拎一篮子手榴弹。二三人一组，分头袭击，互相掩护。战士们穿墙过屋，他人高，喜欢爬屋顶，一有动静就扔过去一颗手榴弹，边扔边前进。许多敌人炸死了还不知我军在哪里，活着的拼命逃窜。日军吃尽了苦头，想攻不敢攻，不攻又挨打，伤亡累累，又毫无进展。所以敌人在广播和对外发布消息时，称我军为“闸北可恨之敌”或“闸北可恨之师”。以发泄他们对我军既仇恨又害怕的心情。

原在地方志办公室工作的赤壁史志专家冯金平回忆，他很早就知道“八百壮士”英雄团在赤壁组建，所以一直在寻找幸存者。一个偶然的机会，他的同事李宗润发现，在赤壁市中伙铺镇烟墩村确实还有一位“八百壮士”的幸存者田际钿。上世纪八十年代末的某天，李宗润先生乘汽车回老家官塘驿镇，途径中伙，由于乘客较多，一位乡下老人气踹嘘嘘挤上车来，嘴里还在念叨：“想当年在澳大利亚坐车也没这么拥挤。”这位老人随口的一句话，立即引起了李宗润的注意。经过一番交流。第一位赤壁籍八百壮士幸存者离奇浮出水面。

陈诚将军向淞沪前线官兵训话(《血战画报》1937年第4期)

冯金平说：“我们想找一下还有多少蒲圻人，最后仅发现田际钿一个人还活着。通过他回忆，“八百壮士”中蒲圻籍有22个人，有的在四行保卫战就牺牲了，有的后来在澳大利亚当劳工被折磨死了，最后回来的就他一个人。”

60多年前，田际钿与另三位同乡，他们一同被日军押往太平洋岛国巴布亚新几内亚，过着非人的苦役生活。抗战胜利后，田际钿辗转得以回到家乡。田际钿得身份被发现后，笔者也多次见过他，他多次并讲述了3名同乡客死异国的经过：“由于生存条件异常艰苦，劳动十分繁重，一天要干十多个小时的笨重劳动，住的是岩洞，瓜薯当餐。3人于1943年先后死于孤岛，何寿山、雷炳林起病是发高烧，刘炳秋是身上疱疖溃烂，如当时有医疗条件，他们是不会死的，我们含泪秘密掩埋了他们的尸体，日本投降后又把尸体移入国际公墓安葬。”

周大发

还有身份曝光仅4天就辞世的周大发，96岁的周大发原籍湖北监利汪桥镇，1931年7月来蒲圻居住并做工，先是在新店帮人做竹箱，后来又给地主种了五年田。1936年他在赤壁新店参加国民党保安团，随同湖北保安部队赴上海，被补充到国民党88师524团参加淞沪会战，成为著名的“八百壮士”之一，1941年被俘，后释放。 1946年进入南京鼓楼医院从事勤杂工作，直至1975年退休。2009年3月27日，周大发的特殊身份被养老院一位义工偶然发现，当年3月31日，老人因感染肺病辞世。他和田际钿等“八百壮士”的事迹再次引发媒体和社会关注。

根据赤壁民俗，当地老人亡故都要丧鼓坐夜，一般是出葬前一夜，也有连续二、三夜的。丧鼓坐夜即歌师二、三人不等，从天黑到第二天早晨，击盆鼓唱坐夜歌（孝歌），亲友一屋，听歌陪伴亡人。在1991年版的《蒲圻歌谣》中，收录了一首《孝歌二百句》，其中有30句唱到了上海四行仓库保卫战的全过程：

花开千朵共一枝，单表八百好儿郎。

东洋鬼子攻上海，孤军奋战守四行，

苏州河畔租界地，千人万人仰头望，

谢晋元是阵好汉，宁愿战死不投降，

蒲圻壮士二十一人，一个更比一个强，

有个好汉雷炳林，家住蒲圻随阳乡，

人穷无奈当兵去，男儿有志闯四方，

八十八师当下士，以一当十莫敢挡，

四天四夜不眨眼，杀得鬼子直喊娘，

有的脑袋开了花，断手断脚跑得慌，

日本鬼子干瞪眼，面对勇士五主张，

挽出洋人来劝说，孤军退到租界上，

叛军刺杀谢团长，可怜英雄一命忘，

日本鬼子虎狼心，又把炳林送外洋。

三九寒天又挖煤，身死国外魂归乡。

更为神奇的是，这首在赤壁当地广为流传的歌谣里，还点名道姓地唱出了雷炳林的英雄事迹。上海淞沪抗战纪念馆曾将这3位客死异国壮士的名字——雷炳林、刘炳秋、何寿山，传至赤壁市史志部门，委托当地帮助寻找其亲人。赤壁史志办的同志也正是根据《蒲圻歌谣》中的线索，找到的雷炳林及其他两位的后人。